小児歯科

お子様の虫歯予防は0歳から

むし歯を引き起こす原因となるむし歯菌（ミュータンス菌）ですが、実は生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には存在していません。

ではなぜむし歯になってしまうのかというと、周囲の大人とキスなどのスキンシップを行う中でむし歯菌が大人から赤ちゃんへ感染してしまうからだと考えられています。赤ちゃんのむし歯予防のため、出産前はお母さまのむし歯予防も大切です。

また、歯並びの土台は授乳のときからつくられます。歯が生える前に、赤ちゃんがおっぱいを吸う行為が唇や舌を使う筋肉を発達させ、その刺激で顎骨も発達させるからです。歯が生えてくるころに赤ちゃんの顎の発育が遅いと、歯の生えるスペースが狭くなるため、ねじれたり、重なって生えたりしてしまいます。

生後7～8か月ごろになると、赤ちゃんに初めての歯が生えはじめます。乳歯は永久歯に比べてエナメル質が柔らかく薄いため、虫歯になりやすいのが特徴です。

早いうちから効果的なむし歯予防と歯並び育てに取り組むことは、将来のお子様のお口健康につながります。小児歯科では、保護者の方に細かなアドバイスを行っております。

健康な乳歯が健全な永久歯をつくる

乳歯は永久歯に生え変わるから、虫歯になっても大丈夫、と考えている方いらっしゃいませんか？それは大きな間違いです。子どもの虫歯予防では、まずは乳歯を虫歯にしない予防がとても大切です。

もし、虫歯になったり、転んで歯が折れたりしたら、すぐに適切な治療を行わないと、その後に生えてくる永久歯に影響が出てしまうことがあります。例えば事故などによって乳歯を失ったまま放置すると、隣の歯が少しずつ移動して、後になって乳歯より大きな永久歯が生えるスペースがなくなり、歯並びが悪くなることがあります。

歯並びが悪いと、歯の磨き残しが多くなりやすく、虫歯や歯周病になりやすくなります。乳歯を健康に保つことは、健全な永久歯、そしてキレイな歯並びをつくるために大変重要です。

むし歯は、「むし歯菌」が砂糖を分解して作る歯垢（プラーク）の中で酸が発生し、その酸が歯の表面を溶かしてしまう現象を「脱灰（だっかい）」といいます。脱灰が続くと、歯のエナメル質が弱くなり、むし歯へと進行してしまいます。

しかし、私たちの口の中には、唾液のはたらきによって溶けかけた歯を修復する「再石灰化（さいせっかいか）」という力も備わっています。この再石灰化の働きを助けるためにも、毎日の歯みがき習慣や、むし歯になりにくい食習慣がとても大切です。

3歳ごろになったら、幼児用の歯ブラシを使って自分でみがく練習を始めてみましょう。まだ上手にできなくても大丈夫です。ご家族の仕上げみがきとあわせて、少しずつ習慣づけていくことがポイントです。

当院の小児歯科では、お子さま一人ひとりや保護者の方に合わせた歯科検診や歯みがき指導を行っております。また、女性の小児歯科専門医も在籍しておりますので、小さなお子さまも安心して通っていただけます。

成長過程にあるお子様のお口の中では、むし歯以外にも、正常な発達を阻害するいろいろな問題が起こる可能性があります。当院では、定期的に健診をお受けいただくことで、むし歯をはじめとする問題点を早いうちに発見し、対応することによって、歯と口の正常な機能の成長発達のお手伝いをしています。健診の際には主に次のことを行っております。

１、クリーニングやPMTC

専用の器具を使い、歯科衛生士が丁寧に歯にこびりついた頑固な汚れまで徹底的に除去。衛生士によるお口のお掃除後は歯が綺麗になるだけではなく、しばらく汚れが付きにくい状態になります。お子様だけではなく、ご家族の方もクリーニングを行うことでむし歯感染予防効果はよりアップします。

２、シーラント

奥歯の溝はむし歯にかかりやすい場所で、大人に比べ小児の歯質は弱いため高い確率でむし歯になってしまいます。そこで、シーラントでその溝をむし歯になる前に埋めてしまい、むし歯にならないよう処置します。シーラントには徐々にフッ素を放出する働きもあるので、歯面の強化にも繋がります。

３、歯磨き指導

お子様ご自身での歯磨きはもちろん、親御さんの仕上げ磨きについてもプロがしっかりと確認し、正しいブラッシング方法を指導致します。また、お子様に合った歯ブラシ選びのお手伝いもさせていただきます。正しい歯磨き方法は歯を守るためにとても大切です。

４、フッ化物歯面塗布

フッ素はむし歯予防にとても効果的です。歯の表面のエナメル質を強くしてくれるため、むし歯菌の出す酸にも負けない強い歯を作ってくれます。歯科医院でのフッ素塗布、そしてご自宅でも使えるフッ素が配合されたケア用品などについてもご説明させていただきます。フッ素は特に生えたばかりの歯にはよく作用するため歯の生え変わりの時期には有効活用していきましょう。

歯並びが悪いことは、見た目の問題と思われがちですが、それだけではありません。歯並びが悪い状態では、虫歯や歯周病のリスクも大きくなります。歯垢が蓄積しやすいうえに、歯ブラシが届きにくいために清掃性が悪く、自分の唾液による自浄作用も落ちてしまうのが原因となります。

また、かみ合わせが悪いとどうしても強い負担がかかる部分が出てきます。そのため年齢を重ねると顎関節に異常が発生して口を開きにくくなったり、痛みが出たり歯周病になりやすいとも言われています。将来の健全な歯をつくるためにも、歯並び矯正を必要がどうか自己判断ではなく、専門の歯科医師へご相談いただきたいと思います。

当院では、歯科医師による口腔内診察を行い、歯並びに何かしら気になるところがある場合、それが「歯の大きさ」「顎の大きさ」によるものなのか、それとも「歯が足りない」「前歯が一本多い」等、他に原因があるものなのか専門的な見地で診察させていただきます。また診察の結果に基づき、適切な治療法や治療時期をご提案させていただきます

歯並びが悪くなる原因には指しゃぶりや舌癖など子供ならではの習慣も関係している場合も多いので、今日に矯正では治療と平行して悪癖や習慣も治すようトレーニングも行います。歯並びのことで気になる症状や、お子様の将来の歯並びが心配という方は、ぜひ当院へご相談ください。